Les Mineurs délinquants

Ils ont moins de 18 ans, 13 ou 14 parfois. A l'âge difficile de l'adolescence,
ils se retrouvent livrés à eux-mêmes, sans repères, sans limites, et leur
premier acte de délinquance sonne souvent comme un appel au secours. Au bout
de leur route, le tribunal pour enfants. Demain peut-être, la prison.

Confrontés à un phénomène qu'ils ne parviennent pas à endiguer, les
responsables politiques hésitent entre les bonnes intentions et la répression,
les programmes de rénovation urbaine et l'envoi des compagnies républicaines
de sécurité. D'un côté des mesures nécessaires mais inopérantes dans
l'immédiat, de l'autre un discours et des pratiques sécuritaires qui
radicalisent les antagonismes et hypothèquent tout projet de réinsertion.

Comment en sortir?

D'abord, en prenant l'exacte mesure du phénomène. Jean-Luc Einaudi, qui s'est
occupé de mineurs délinquants pendant plus de dix ans, a sillonné la France
afin d'en rendre compte au plus près des faits, tels qu'ils sont perçus par
les différents acteurs: mineurs eux-mêmes, familles, voisins, juges des
enfants, éducateurs, policiers, enseignants, etc. Autant de récits poignants
recueillis dans les cités, les tribunaux, les prisons, les foyers, d'où il
ressort que la délinquance des jeunes prend avant tout racine dans la
déstructuration de la famille, l'abaissement de la fonction paternelle,
l'absence de repères symboliques. En étudiant ensuite sur place le
fonctionnement de l'appareil judiciaire, l'importance de la sanction, la mise
en oeuvre des procédures d'accompagnement, l'application des peines de
privation de liberté.

En explorant enfin, à partir de l'expérience acquise par de nombreux acteurs
de terrain, policiers ou éducateurs, magistrats ou assistantes sociales, les
voies semées d'embûche de l'éducation des jeunes en perdition.

Educateur à la Protection judiciaire de la jeunesse dans la région parisienne,
Jean-Luc Einaudi est l'auteur de plusieurs ouvrages, dont La Bataille de
Paris: 17 octobre 1961 (Seuil, 1991).