Louis Massignon au Levant

Louis Massignon (1883-1962) fut un des plus grands islamologues français et un
des principaux acteurs de l’établissement d’un dialogue entre islam et Église
catholique. Ami de Charles de Foucauld, de Lawrence d’Arabie et de Gandhi, ce
professeur au Collège de France, spécialiste du monde arabe, était aussi un
homme de terrain. Il participa à de très nombreuses missions commanditées par
le ministère des Affaires étrangères.

Le tour de force de Gérard D. Khoury est d’avoir réussi à rassembler la
plupart des rapports – jusque-là inédits – des missions de Massignon au Levant
(de 1907 à 1955), et de mettre en valeur ses analyses politiques et
culturelles, souvent en avance sur son époque, et en particulier ses
considérations sur le monde et l’islam arabes. La foi fervente de Massignon le
conduit à souligner de façon prémonitoire, dès les années 1920, la question
des Chrétiens d’Orient, mais également celle des autres minorités, notamment
les Alaouites de Syrie. Il comprit aussi très tôt que les Arabes et les
musulmans, humiliés, seraient acculés à se radicaliser, et il ne dissimula pas
ses craintes à cet égard.

Réunis pour la première fois, ces rapports de mission éclairent, à côté du
parcours spirituel de Louis Massignon, la facette politique, méconnue, de
l’œuvre de cette grande figure du XXe siècle.