Dévotion moderne

La Dévotion moderne (Devotio moderna) est un courant spirituel né vers la fin
du 14e siècle initié par Gérard Groote, converti néerlandais. Il s’agissait
d’une nouvelle voie spirituelle à l’encontre de celle de type monastique
jusque-là dominante. Elle fut bien accueillie tout d’abord en raison de son
caractère éminemment pratique, réaliste. Les réalités concrètes, ordinaires,
voire banales de la vie de tous les jours devaient s’intégrer à l’itinéraire
des chercheurs d’intériorité. En d’autres termes, il s’agissait d’assumer
pleinement son humanité, c’est-à-dire le caractère singulier de chaque
personne dans son expérience spirituelle. La connaissance de soi était le
pilier de cette spiritualité. Ce courant exprimait, du côté religieux, les
valeurs humanistes de la Renaissance. Gérard Groote avait saisi les attentes
de clercs et de laïcs issus, comme lui, de milieux bourgeois porteurs de
valeurs nouvelles telles, entre autres, subjectivité, efficacité, liberté. Un
texte emblématique, toujours réimprimé, est L’Imitation de Jésus Christ dont
le titre rappelle l’orientation christologique du courant. Par la suite, la
spiritualité ignacienne, centrée sur la personne et le discernement spirituel,
sera l’aboutissement naturel de la dévotion moderne. L’auteur du présent
ouvrage fait le pari que, six siècles plus tard, cette « dévotion » qui met au
centre la personne dans la quête spirituelle, peut répondre aux attentes des
nouveaux chercheurs de sens. Pierre Hurtubise, spécialiste d’histoire
religieuse, sociale et culturelle, membre de la communauté des Missionnaires
Oblats de Marie Immaculée, est professeur émérite à l’Université Saint-Paul à
Ottawa après avoir été de 1985 à 1994 recteur de celle-ci. Il y est
actuellement titulaire de la Chaire de recherche en histoire religieuse du
Canada.