Le ministère des prêtres et des pasteurs

Bruno Hübsch (1933-2003) avait soutenu en 1966 à la faculté de théologie de
Lyon une thèse particulièrement novatrice consacrée à la controverse entre
catholiques et réformés français sur le ministère. Ce travail, inspiré par un
souci œcuménique profond, se fondait sur l’étude approfondie de nombreux
traités de controverse, dont certains provenant d’auteurs prestigieux du
premier XVIIe siècle, comme Du Perron ou Bérulle du côté catholique,
Duplessis-Mornay, Chamier ou Dumoulin pour les protestants. Il montrait
comment la notion de ministère s’approfondissait peu à peu en réponse aux
critiques adverses. Du côté réformé, l’accent est mis sur la nécessaire
vocation intérieure puis, peu à peu, on insiste sur le rôle de l’Église qui
délègue une part de son autorité aux pasteurs ; chez les catholiques, la
succession apostolique, d’abord mise en avant, s’enrichit d’une signification
surnaturelle qui fait parler de mission plus que de vocation. Ainsi, d’un côté
on rappelle le rapport fonctionnel du pasteur et du peuple chrétien tandis que
de l’autre, on insiste sur la grandeur du ministère et l’état sublime que
procure l’ordination. La controverse sur le ministère touche ainsi à la
conception qu’on se fait de l’Église, considérée comme universelle ou
envisagée d’abord sous son aspect local. La thèse de Bruno Hübsch permet ainsi
de mieux comprendre l’enjeu de controverses souvent mieux connues. Malgré son
intérêt, cette thèse n’avait jamais été publiée et avait donc été largement
ignorée par les études qui, depuis, se sont multipliées sur les controverses.
Elle conserve pourtant toujours toute sa valeur, d’où l’intérêt de cette
édition. Une introduction d’Yves Krumenacker permet de la situer par rapport
aux travaux plus récents sur le sujet. La bibliographie a été mise à jour.
L’ensemble devrait ainsi rendre de grands services à tous ceux qu’intéressent
aussi bien la théologie des ministères que les relations intellectuelles entre
catholiques et protestants.